La Autoridad Doctrinal de las Alocuciones Papales

LA AUTORIDAD DOCTRINAL DE LAS ALOCUCIONES PAPALES

(Monseñor Joseph Clifford Fenton)

Revista Eclesiástica Estadounidense

(circa 1956, pp. 109-117)

La alocución Papal es comparativamente una recién llegada, entre los medios importantes del magisterio ordinario del Santo Padre. El primer soberano Pontífice en emplear ampliamente la alocución, para fines doctrinales, fue el Papa Pío IX. La primera alocución citada en el Enchiridion Symbolorum de Denzinger es la Acerbissimum Vobiscum, pronunciada por el Papa Pío IX en un Consistorio Secreto el 27 de septiembre de 1852. [1]

Se puede obtener alguna indicación acerca de la frecuencia con la que el Papa Pío IX usó las alocuciones, para exponer verdades doctrinales importantes, del hecho de que hay diecisiete de estas alocuciones entre las treinta y dos fuentes de las cuales se derivaron las enseñanzas del famoso Syllabus errorum. La Acerbissimum vobiscum fue una de estas fuentes. Al igual que la "Acerbissimum", todas las restantes alocuciones utilizadas en la elaboración del "Syllabus" fueron pronunciadas por el Santo Padre en los Consistorios Secretos. [2]

Al igual que el Papa Pío IX, el actual Santo Padre [Papa Pío XII] ha utilizado la alocución consistorial como un instrumento importante de su magisterio ordinario. Para señalar solo dos ejemplos, durante el año mariano de 1954 emitió decisiones doctrinales de destacada importancia en las alocuciones consistoriales Si diligis y Magnificate Dominum. [3] El Papa Pío XII, sin embargo, también ha hecho declaraciones doctrinales de gran importancia. en alocuciones entregadas a grupos privados, es decir, a grupos distintos de los que incluyen a la jerarquía. Así, por ejemplo, ha expuesto algunos puntos básicos de la enseñanza católica sobre lo que debería ser la relación entre la Iglesia y el estado en dos alocuciones, la "Ci riesce" [4] pronunciada ante la Convención Nacional de la "Unione dei Giuristi Italiani" (Unión de Juristas Italianos) el 6 de diciembre de 1953, y la "Vous avez voulu", [5] pronunciada el 7 de septiembre de 1955, a la décima Convención anual de las Ciencias Históricas.

A pesar del hecho de que no hay nada como un tratamiento adecuado de las alocuciones papales, en la literatura teológica existente, cada sacerdote, y particularmente cada profesor de teología sagrada, debe saber si y bajo qué circunstancias estas alocuciones dirigidas por los Soberanos Pontífices a grupos privados, deben ser consideradas como autoritativas, como expresiones reales del magisterio ordinario del Romano Pontífice. Y, especialmente, debido a la tendencia hacia una poco saludable corriente de minimimizadora en este país y en otras partes del mundo actual, también deben saber cómo se debe establecer la doctrina en las alocuciones y los otros medios del magisterio ordinario del Santo Padre y si acaso debe ser aceptado como autoritativo. El presente y breve documento intentará considerar y responder estas preguntas.

La primera pregunta a considerar es esta: ¿puede, un discurso dirigido por el Romano Pontífice a un grupo privado, un grupo que en ningún sentido puede considerarse como representativo de la Iglesia Romana o de la Iglesia universal, contener una enseñanza doctrinal autoritativa para ésta última?

La respuesta clara e inequívoca a esta pregunta está contenida en la carta encíclica del Santo Padre Humani Generis, emitida el 12 de agosto de 1950. Según este documento: "si los sumos pontífices, en sus constituciones, de propósito pronuncian una sentencia en materia hasta aquí disputada, es evidente que, según la intención y voluntad de los mismos pontífices, esa cuestión ya no se puede tener como de libre discusión entre los teólogos". [6]

Por lo tanto, en la enseñanza de Humani Generis, cualquier decisión doctrinal tomada por el Papa e incluida en su "Acta" tiene autoridad. Ahora, muchas de las alocuciones pronunciadas por el Soberano Pontífice a grupos privados están incluidas en el "Acta" del Soberano Pontífice, como una sección de la Acta apostolicae sedis. Por lo tanto, cualquier decisión doctrinal tomada en una de estas alocuciones que se publica en el "Acta" del Santo Padre es autoritativa y vinculante para todos los miembros de la Iglesia universal.

Hay, según las palabras de Humani Generis, una decisión doctrinal autoritativa siempre que los Romanos Pontífices, en su "Acta", "de re hactenus controversa data opera sententiam ferunt". Cuando se cumple esta condición, incluso en una alocución originalmente pronunciada ante un grupo privado, pero posteriormente publicada como parte del "Acta" del Santo Padre, en que se ha propuesto, un juicio doctrinal autoritativo, a la Iglesia universal. Todos los que están dentro de la Iglesia están obligados, bajo pena de pecado grave, a aceptar esta decisión.

Ocasionalmente, encontramos algún comentario completamente engañoso sobre el significado de la expresión "data opera" en esta sección del texto de la Humani Generis. En el excelente "Harper's Latin Dictionary", respecto de la expresión "operam dare" explica que ésta significa "otorgar cuidados, prestar atención a" algo. Debe quedar bastante claro que esto no agrega ninguna nota nueva a un juicio o decisión doctrinal pontificia. De acuerdo con los términos de la tremenda responsabilidad que recibió de Nuestro Señor mismo, se espera que el Soberano Pontífice preste atención especial y sobresaliente a cualquier decisión doctrinal que dé en cualquier momento y de cualquier manera, cuando habla como Papa y usa su magisterio solemne u ordinario. Por lo tanto, existe y no puede haber tal cosa como una decisión en el campo de la doctrina católica, dada por el Papa actuando en su capacidad pública, precisamente como el pastor y el maestro de todos los cristianos, que no se registre en la "data opera".

Hay una declaración papal autoritativa, de acuerdo con el texto de la Humani Generis, cada vez que el Soberano Pontífice se toma la molestia de emitir una decisión sobre un punto que hasta ahora ha sido controvertido e inserta esa decisión en su propia "Acta". Básicamente, tal decisión se toma de una de dos maneras. Cuando existe una controversia real, se exigen dos resoluciones contradictorias y, por lo tanto, mutuamente excluyentes de una pregunta individual, una por un grupo y otra por los oponentes de ese grupo. El Romano Pontífice emite una decisión autoritativa en esa controversia de manera positiva cuando acepta y presenta una de estas soluciones opuestas como "doctrina católica" o, en algunos casos, como "de fide" o como "doctrina certa". Hay un juicio pontificio negativo cuando el Soberano Pontífice repudia una de las dos tesis opuestas por enseñar que es pecaminosa o imprudente de sostener, o, en el caso de una definición infalible, como herética o errónea.

Ahora pueden surgir las preguntas: ¿hay alguna forma particular que el Romano Pontífice esté obligado a seguir, al establecer una decisión doctrinal, ya sea de manera positiva o negativa? ¿El Papa tiene que declarar específica y explícitamente que tiene la intención de emitir una decisión doctrinal sobre este punto en particular? ¿Es necesario que se refiera explícitamente al hecho de que hasta ahora ha habido un debate entre los teólogos sobre la cuestión que va a decidir?

Ciertamente, no hay nada en la, divinamente establecida constitución legal de la Iglesia Católica que de alguna manera justifique una respuesta afirmativa a cualquiera de estas preguntas. La autoridad doctrinal del Santo Padre se deriva de la tremenda responsabilidad que Nuestro Señor le impuso en San Pedro, de quien es sucesor. Nuestro Señor encargó al Príncipe de los Apóstoles y, a través de él, a todos sus sucesores hasta el final de los tiempos, la comisión de alimentar, de actuar como pastor para cuidar de sus corderos y sus ovejas. [7] Incluida en esa responsabilidad estaba la obligación y, por supuesto, el poder de confirmar la fe de sus hermanos cristianos.

Y el Señor dijo: "Simón Simón, mira que Satanás os ha reclamado para zarandearos como se hace con el trigo. Pero Yo he rogado por ti, a fin de que tu fe no desfallezca. Y tú, una vez convertido, confirma a tus hermanos."[8]

San Pedro tenía, y tiene en su sucesor, el deber y el poder de confirmar a sus hermanos en su fe, de atender sus necesidades doctrinales. Su responsabilidad incluye una obligación obvia de seleccionar y emplear los medios que juzgue más efectivos y aptos para el logro del fin que Dios le ha encomendado alcanzar. Y en esta era, cuando la palabra impresa posee una primacía manifiesta en el campo de la difusión de ideas, los Soberanos Pontífices han optado por llevar su enseñanza autoritativa, la doctrina en la que realizan el trabajo de instrucción que Dios les ha ordenado que hagan, al pueblo de Cristo a través de la palabra impresa en el "Acta" publicado.

La Humani Generis nos recuerda que las decisiones doctrinales establecidas en el "Acta" del Santo Padre son manifiestamente autoritativas "de acuerdo con la mente y la voluntad" de los pontífices que han emitido estas decisiones. Por lo tanto, siempre que exista un juicio doctrinal expresado en el "Acta" de un Soberano Pontífice, está claro que el Pontífice entiende que esa decisión tiene autoridad y desea que así sea.

Ahora, cuando el Papa, en su "Acta", expone como parte de la doctrina católica o como una enseñanza genuina de la Iglesia católica alguna tesis a la que hasta ahora se han opuesto, incluso legítimamente, en las escuelas de teología sagrada, está haciendo manifiestamente una decisión doctrinal. Esto ciertamente es cierto incluso cuando, al hacer su declaración, el Papa no afirma explícitamente que está emitiendo un juicio doctrinal y, por supuesto, incluso cuando no se refiere a la existencia de una controversia o debate sobre el tema entre los teólogos. hasta el momento de su propio pronunciamiento. Todo lo que es necesario es que esta enseñanza, hasta ahora opuesta en las escuelas teológicas, se establezca ahora como la enseñanza del Soberano Pontífice, o como " doctrina católica ".

Los teólogos privados no tienen ningún derecho a establecer cuáles creen que son las condiciones bajo las cuales la enseñanza presentada en el "Acta" del Romano Pontífice puede ser aceptada como autoritativa. Este es, por el contrario, el deber y la prerrogativa del mismo Romano Pontífice. El actual Santo Padre ha ejercido ese derecho y ha cumplido con su deber al afirmar claramente que cualquier decisión doctrinal que, el Obispo de Roma se haya tomado la molestia de tomar e insertar en su "Acta", debe ser recibida como genuinamente autoritativa.

De acuerdo con las enseñanzas de la Humani Generis, entonces, parece indudablemente claro que, cualquier decisión doctrinal expresada por el Soberano Pontífice en el curso de una alocución pronunciada a un grupo privado debe aceptarse como autorizada cuando y si esa asignación es publicada por el Soberano Pontífice como parte de su propia "Acta". Ahora debemos considerar esta pregunta final: ¿Qué obligación incumbe a un católico en razón de una decisión doctrinal autoritativa tomada por el Soberano Pontífice y comunicada a la Iglesia universal de esta manera?

El texto de la Humani Generis mismo nos proporciona una respuesta mínima. Esto se encuentra en la oración que ya hemos citado: "si los sumos pontífices, en sus constituciones, de propósito pronuncian una sentencia en materia hasta aquí disputada, es evidente que, según la intención y voluntad de los mismos pontífices, esa cuestión ya no se puede tener como de libre discusión entre los teólogos".

Los teólogos discuten y disputan legítimamente entre ellos cuestiones doctrinales que el magisterio autoritativo de la Iglesia Católica aún no ha resuelto. Una vez que ese magisterio ha expresado una decisión y comunicado esa decisión a la Iglesia universal, el primer y más obvio resultado de su declaración debe ser el cese del debate sobre el punto que ha decidido. Un hombre definitivamente no está actuando y no podría actuar como teólogo, como maestro de la verdad católica, disputando contra una decisión tomada por la autoridad doctrinal competente del Cuerpo místico de Cristo en la tierra.

Por lo tanto, de acuerdo con la clara enseñanza de la Humani Generis, es moralmente incorrecto que cualquier individuo sujeto al Romano Pontífice defienda una tesis que contradiga una enseñanza que el Papa, en su "Acta", ha establecido como parte de la doctrina católica. En otras palabras, es incorrecto atacar una enseñanza que, en una genuina decisión doctrinal, el Soberano Pontífice ha enseñado oficialmente como la cabeza visible de la Iglesia universal. Esto es cierto siempre en todas partes, incluso en aquellos casos en que el Papa, al tomar su decisión, no ejerció la plenitud de su poder de enseñanza apostólica por medio de una definición doctrinal infalible.

No debe entenderse que la Humani Generis implica que un teólogo católico ha cumplido su obligación con respecto a una decisión doctrinal autorizada tomada por el Santo Padre y presentada en su "Acta" publicada cuando simplemente se ha abstenido de discutir o debatir en su contra. La Humani Generis recordó a sus lectores que "este sagrado magisterio debería ser la norma inmediata y universal de la verdad para cualquier teólogo en materia de fe y moral". [9] Además, insistió en que los fieles están obligados a rechazar los errores que más o menos menos se acercam a la herejía, y "para seguir las constituciones y decretos por los cuales las opiniones perniciosas de este tipo han sido proscritas y prohibidas por la Santa Sede". [10] En otras palabras, la Humani Generis reclamó el mismo consentimiento interno para las declaraciones del magisterio, sobre asuntos de fe y moral, que los documentos anteriores de la Santa Sede habían enfatizado.

Bien podemos preguntarnos por qué la Humani Generis se tomó la molestia de mencionar algo tan fundamental y rudimentario como el deber de abstenerse de seguir debatiendo sobre un punto en el que el Romano Pontífice ya ha emitido una decisión doctrinal y ha comunicado esa decisión a la Iglesia universal. al publicarlo en su "Acta". La razón se encuentra en el contexto de la encíclica misma. El Santo Padre nos ha contado algo de la situación existente que requería la emisión de Humani Generis. Esta información está contenida en el texto de ese documento. Las siguientes dos oraciones nos muestran el tipo de condición para los que la Humani Generis fue escrita para enfrentar y remediar:

"Y aunque este sagrado Magisterio, en las cuestiones de fe y costumbres, debe ser para todo teólogo la norma próxima y universal de la verdad (ya que a él ha confiado nuestro Señor Jesucristo la custodia, la defensa y la interpretación del todo el depósito de la fe, o sea, las Sagradas Escrituras y la Tradición divina), sin embargo a veces se ignora, como si no existiese, la obligación que tienen todos los fieles de huir de aquellos errores que más o menos se acercan a la herejía, y, por lo tanto, de observar también las constituciones y decretos en que la Santa Sede ha proscrito y prohibido las tales opiniones falsas. Hay algunos que, de propósito y habitualmente, desconocen todo cuanto los Romanos Pontífices han expuesto en las Encíclicas sobre el carácter y la constitución de la Iglesia; y ello, para hacer prevalecer un concepto vago que ellos profesan y dicen haber sacado de los antiguos Padres, especialmente de los griegos". [11]

Hace seis años, entonces, el Papa Pío XII se enfrentó a una situación en la que algunos de los hombres que tenían el privilegio y la obligación de enseñar las verdades de la teología sagrada habían pervertido su posición y su influencia y habían ignorado deliberadamente las enseñanzas de la Santa Sede sobre la naturaleza y la constitución de la Iglesia Católica. Y, cuando declaró que es incorrecto debatir un punto ya decidido por el Santo Padre después de que esa decisión haya sido publicada en su "Acta", estaba conociendo y condenando una práctica existente. En realidad, había personas que estaban contradiciendo las enseñanzas papales. Eran tan numerosos e influyentes que hicieron necesaria la composición de la Humani Generis para contrarrestar sus actividades. Estos individuos continuaron proponiendo enseñanzas repudiadas por el Soberano Pontífice en declaraciones anteriores. El Santo Padre, entonces, se vio obligado por estas circunstancias a pedir el cese del debate entre los teólogos sobre temas que ya habían sido decididos por decisiones pontificias publicadas en el "Acta".

El tipo de enseñanza y escritura teológica contra la cual se dirigió la encíclica Humani Generis definitivamente no fue notable por su excelencia científica. De hecho, era excepcionalmente pobre desde el punto de vista científico. Los hombres responsables de ello mostraron muy claramente que no entendían la naturaleza básica y el propósito de la teología sagrada. Para el verdadero teólogo, el magisterio de la Iglesia sigue siendo, como dice la Humani Generis, la norma inmediata y universal de la verdad. Y la enseñanza expuesta por el Papa Pío IX en su Tuas Liberter tan cierta hoy como siempre lo ha sido.

Pero cuando tratamos de esa sujeción por la cual todos los estudiantes católicos de ciencias especulativas están obligados en conciencia a sacar a luz nuevas ayudas a la Iglesia por medio de sus escritos, los hombres de esta asamblea deben darse cuenta de que no es suficiente para los académicos católicos recibir y venerar los dogmas de la Iglesia mencionados anteriormente, sino [también deben darse cuenta] que deben someterse a las decisiones doctrinales emitidas por las Congregaciones Pontificias y también a los puntos de doctrina que se mantienen en común y constante acuerdo de los católicos. como verdades y conclusiones teológicas que son tan ciertas que, a pesar de que las opiniones opuestas a ellas no pueden llamarse heréticas, todavía merecen alguna otra censura teológica. [12]

Definitivamente es asunto del escritor, en el campo de la teología sagrada, beneficiar a la Iglesia con lo que escribe. Asimismo, es deber del maestro de esta ciencia ayudar a la Iglesia con su enseñanza. El hombre que usa el truco de mala calidad de minimizar para oponerse o ignorar las decisiones doctrinales tomadas por el Soberano Pontífice y establecidas en su "Acta" está, en última instancia, paralizando su posición como teólogo.

El hombre que tiene el privilegio de enseñar la ciencia de la teología sagrada nunca debe perder de vista el hecho de que él es uno de los llamados por el colegio apostólico para ayudar en un trabajo de enseñanza para el que solo el colegio apostólico ha sido divinamente comisionado. La doctrina que se espera que el teólogo enseñe de manera clara, precisa e inequívoca no es una enseñanza descubierta por los hombres, sino la revelación sobrenatural del Dios Trino. El profesor o escritor de teología sagrada lleva a cabo su tarea por orden y bajo la dirección del propio magisterio apostólico. Realiza su trabajo con éxito solo en la medida en que acepta de todo corazón las decisiones doctrinales dirigidas a la Iglesia universal por la cabeza visible de la Iglesia.

Joseph Clifford Fenton

La universidad católica de américa

Washington DC

Notas 

[1] Denz ., 1640. 

[2] La más importante de estas alocuciones fue la Singulari Quadam, entregado el 9 de diciembre de 1854, el día después de la definición solemne del dogma de la Inmaculada Concepción, a los Cardenales y Obispos reunidos en Roma para la definición. 

[3] El texto latino y la traducción al inglés de Si diligis están impresos en The American Ecclesiastical Review , CXXXI, 2 (agosto de 1954), 127-37. La traducción al inglés del Magnificate Dominum se encuentra en AER , CXXXII, 1 (enero de 1955), 52-63. Para un breve comentario sobre el Si diligis, cf. Fenton, The Papal Allocution 'Si diligis', AER , CXXXI, 3 (septiembre de 1954), 186-98. 

[4] La traducción al inglés de Ci riesce se imprimió en AER , CXXX, 2 (febrero de 1954), 129-38. El mismo número de AER lleva un breve comentario sobre esta asignación. Cf. Fenton, The Teachings of the 'Ci riesce', ibid., 114-23. 

[5] La traducción al inglés de la alocución Vous avez voulu está impresa en AER , CXXXIII, 5 (noviembre de 1955), 340-51. Un comentario sobre una sección de esta asignación se incluye en el mismo número. Cf. Fenton, Declaración del Santo Padre sobre las relaciones entre la Iglesia y el Estado, ibid., 323-31. 

[6] Denz ., 3013; AER , CXXIII, 5 (noviembre de 1950), 389. 

[7] Cf. Juan , 21: 15-19. 

[8] Lucas , 22:31 f. 

[9] Denz ., 3013; AER , CXXIII, 5 (noviembre de 1950), 388. 

[10] Las palabras se citan de la constitución del Concilio Vaticano [Vaticano I] Dei Filius, Denz ., 1820. 

[11] Denz ., 3013; AER , CXXIII, 5 (noviembre de 1950), 388 f. 

[12] Denz ., 1684.

Fuente: Catholic Apologetics

Traducción: Cristo Vuelve

Sea todo a la mayor gloria de Dios.