CARTA
SUPREMA HAEC SACRA
DEL SECRETARIO DE LA
SUPREMA Y SAGRADA CONGREGACIÓN DEL SANTO OFICIO
FRANCESCO CARDENAL MARCHETTI-SELVAGGIANI
A SU EXCELENCIA EL ARZOBISPO DE BOSTON RICHARD CUSHING
Sobre la Interpretación del Dogma "Fuera de la Iglesia no hay Salvación"
(8 Agosto de 1949)
Su excelencia,
Esta Congregación Sagrada Suprema ha seguido con mucho cuidado el comienzo y el desarrollo de la seria controversia planteada por ciertos asociados del Centro St. Benedict y del Boston College, acerca de la interpretación de la máxima: "Fuera de la Iglesia, no hay salvación".
Después de haber examinado todos los documentos necesarios y útiles sobre este tema, entre otros, el archivo enviado por su cancillería, las apelaciones y los informes en los que los asociados del Centro St. Benedict exponen sus opiniones y objeciones, además de muchos otros documentos que se refieren a esta controversia. recolectadas a través de los canales oficiales, la Sagrada Congregación del Santo Oficio ha alcanzado la certeza de que se planteó esta pregunta desafortunada porque el principio "fuera de la Iglesia no hay salvación" no se ha comprendido o examinado adecuadamente y la controversia se ha envenenado como resultado de una falta grave de disciplina por parte de ciertos miembros de las asociaciones antes mencionadas, que se han negado a respetar y obedecer a las autoridades legítimas.
En consecuencia, los cardenales más Eminentes y Reverendos de nuestra Congregación Suprema decretaron en sesión plenaria el miércoles 27 de julio de 1949, y el Soberano Pontífice, en una audiencia el jueves siguiente, 28 de julio de 1949, se dignó aprobar el envío de las siguientes explicaciones doctrinales, invitaciones y exhortaciones:
Ahora bien, deben creerse con fe divina y católica todas aquellas cosas que se contienen en la palabra de Dios escrita o tradicional, y son propuestas por la Iglesia para ser creídas como divinamente reveladas, ora por solemne juicio, ora por su ordinario y universal magisterio.. (Denziger n. 1792).
Ahora, entre las cosas que la Iglesia siempre ha predicado y nunca dejará de enseñar, también está esta declaración infalible que dice que no hay salvación fuera de la Iglesia.
Este dogma, sin embargo, debe entenderse en el sentido que la Iglesia misma le atribuye. El Salvador, de hecho, confió la explicación de aquellas cosas contenidas en el depósito de la fe, no al juicio privado, sino a la enseñanza de la autoridad eclesiástica.
Ahora, en primer lugar, la Iglesia enseña que en este asunto existe un mandato muy estricto de Jesucristo, porque Él ordenó explícitamente a sus apóstoles que enseñaran a todas las naciones a observar todas las cosas que Él mismo había ordenado (Mat. XXVIII.19-20).
El menor de estos mandamientos, no es el que nos ordena que seamos incorporados a través del bautismo en el Cuerpo Místico de Cristo, que es la Iglesia, y que permanezcamos unidos a Él y con su Vicario, a través de los cuales, Él mismo gobierna su Iglesia de manera visible aquí abajo.
Es por eso que nadie se salvará si, sabiendo que la Iglesia es, por Cristo, una institución divina, sin embargo, se niega a someterse a ella o se separa de la obediencia del Romano Pontífice, el Vicario de Cristo en la tierra.
Nuestro Salvador no solo ordenó a todos los pueblos que entraran en la Iglesia, sino que también decretó que es el medio de salvación sin el cual nadie puede entrar en el reino eterno de la gloria.
En su infinita misericordia, Dios quiso que, dado que se trataba de los medios de salvación ordenados para el fin último del hombre, no por necesidad intrínseca, sino solo por institución divina, sus efectos saludables también podrían obtenerse en ciertas circunstancias cuando estos medios son sólo objetos de "deseo" o de "esperanza". Este punto se estableció claramente en el Concilio de Trento, con respecto tanto al sacramento del bautismo como a la penitencia (Denziger, n. 797 y 807).
Lo mismo debe decirse de la Iglesia, como medio general de salvación. Es por eso que para que una persona obtenga su salvación, no siempre se requiere que se incorpore de facto en la Iglesia como miembro, pero al menos debe estar unido a la Iglesia a través del deseo o la esperanza.
Sin embargo, no siempre es necesario que esta esperanza sea explícita como en el caso de los catecúmenos. Cuando uno está en un estado de ignorancia invencible, Dios acepta un deseo implícito, llamado así porque está implícito en la buena disposición del alma, por lo que desea conformar su voluntad a la voluntad de Dios.
Estas cosas se expresan claramente en la carta dogmática publicada por el Soberano Pontífice Pío XII, 29 de junio de 1943, "Sobre el Cuerpo Místico de Jesucristo" (AAS, vol. XXXV, 1943, pág. 193 y cuadrado). En esta Carta, el Soberano Pontífice distingue claramente entre aquellos que están actualmente incorporados a la Iglesia como miembros y aquellos que están unidos a ella solo a través del deseo.
Hablando de los miembros que se forman aquí debajo del Cuerpo místico, el mismo augusto Pontífice dijo: Solo aquellos miembros de la Iglesia que han recibido el Bautismo de regeneración y profesan la verdadera fe y que no están, para su desgracia, separados del Cuerpo como un todo o separado de ella a través de faltas muy graves por la autoridad legítima.
Hacia el final de la misma Encíclica, él invita cariñosamente a aquellos que no pertenecen al cuerpo de la Iglesia Católica a entrar en su unidad, y menciona a aquellos que "por cierto deseo y anhelo consciente tienen cierta relación con el Cuerpo Místico" del Redentor". Él no los excluye de ninguna manera de la salvación eterna, pero continúa afirmando que se encuentran en un estado "en el que no pueden estar seguros de su salvación eterna" y que "aún siguen privados de esos muchos dones y ayudas celestiales". Que solo se puede disfrutar en la Iglesia Católica".
Con estas palabras, el Papa condena a los que excluyen de la salvación eterna a los hombres que están unidos a la Iglesia solo a través del deseo implícito, así como a los que afirman erróneamente que todos los hombres pueden ser salvados por igual en todas las religiones (cf. Papa Pío IX, Singulari quadam, Denz. 1641 y sq.; Pius XI, Quanto conficiamur moerore, Denz. 1677).
Sin embargo, no se debe pensar que cualquier tipo de deseo de entrar a la Iglesia es suficiente para la salvación. El deseo por el cual una persona se adhiere a la Iglesia debe ser animado por la perfecta caridad. Un deseo tan implícito tampoco puede producir su efecto si no está animado por una fe sobrenatural, ya que cualquiera que acuda a Dios debe creer que Él existe y recompensa a quienes lo buscan. (Heb XI, 6). El Concilio de Trento declara (sesión VI. Cap. VIII): La fe es el principio de la salvación del hombre, el fundamento y la raíz de toda justificación. Sin ella, es imposible agradar a Dios y ser contado entre sus hijos. (Denz., 801)
Es claro, por lo dicho anteriormente, que las ideas propuestas por el periódico "From the Housetops" (n.3) como la auténtica enseñanza de la Iglesia Católica, están lejos de ser tales y son muy peligrosas no solo para los miembros de la Iglesia sino también para los que viven fuera de ella.
De esta explicación doctrinal se desprenden ciertas conclusiones acerca de la disciplina y la conducta, que no pueden ser ignoradas por aquellos que defienden vigorosamente la necesidad de pertenecer a la verdadera Iglesia y de someterse a la autoridad del Romano Pontífice y los obispos a quienes el Espíritu Santo ha hecho guardianes para gobernar la Iglesia (Hechos XX, 28).
Es por eso que es inexplicable que el Centro St. Benedict reclame ser un grupo católico y desee ser considerado como tal mientras no cumpla con las prescripciones de los cánones 1381 y 1382 del Código de Derecho Canónico y continúe siendo una causa de discordia y de rebelión contra la autoridad eclesiástica y de perturbación para muchas conciencias.
Además, es difícil entender que un miembro de un instituto religioso, el Padre. Feeney, debería presentarse como un "defensor de la fe" y, al mismo tiempo, no duda en atacar la enseñanza dada por las autoridades legítimas y ni siquiera teme en incurrir en las graves sanciones con las que los cánones sagrados lo amenazan por violar gravemente sus deberes religiosos como sacerdote y simple miembro de la Iglesia.
Finalmente, no es prudente tolerar a ciertos católicos que reclaman para sí mismos el derecho de publicar un periódico, con la intención de exponer doctrinas teológicas, sin el permiso de la autoridad competente, llamado imprimátur como lo prescriben los cánones sagrados.
Por lo tanto, quienes se exponen al grave peligro de oponerse a la Iglesia deben reflexionar seriamente que una vez que "Roma ha hablado", no pueden continuar independientemente, incluso por razones de buena fe. Su vínculo con la Iglesia y su deber de obediencia son ciertamente más estrictos que para aquellos que se adhieren a ella "solo a través de un deseo inconsciente". Dejemos que comprendan, por lo tanto, que son hijos de la Iglesia, sostenidos cariñosamente por ella con la leche de la doctrina y los sacramentos, y que, después de haber oído la voz de su Madre, no pueden ser excusados de la ignorancia culpable. Hágales entender que para ellos se aplica el siguiente principio, sin restricciones: la sumisión a la Iglesia Católica y al Soberano Pontífice es necesaria para la salvación.
Al dirigirme a él en la presente carta, le expreso a Su Excelencia mis profundos saludos de estima y devoción.
F. Cardenal Marchetti-Selvaggiani,
A. Ottaviani, asesor.
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Sea todo a la mayor gloria de Dios.
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